HISTOIRES DE VOIR

Photographe et vidéaste néerlandais, Erwin Olaf, produit une œuvre personnelle remarquable à côté de ses travaux publicitaires. Aperture réunit dans un ouvrage soigné 3 séries et 5 films réalisés par l’artiste.
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Erwin Olaf, Aperture, 2008

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Les images d’Olaf (né en 1959) de ce livre proviennent des séries Rain (2004) auscultant l’instant du deuil, Hope (2005) et Grief (2007) explorant les stéréotypes américains. Elles créent immanquablement un trouble chez le spectateur.
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Erwin Olaf, Série Rain, The Ice Cream Parlor, 2004, p. 2-3

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La mise en scène, évidente, présente un aspect ciselé, travaillé dans les détails selon une esthétique combinant les décors d’un Norman Rockwell et ceux de cinéastes de films noirs comme David Lynch. Le mobilier, typique des années 50 et 60, et les couleurs fanées font penser aux tableaux silencieux d’Edward Hooper.
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Erwin Olaf, Série Hope, The Hallway, 2005, p. 10-11

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Les personnages semblent figés, coincés dans leur posture d’attente ou de résignation, apprêtés dans leurs vêtements. Ils sont comme distants, absents, absorbés dans leurs pensées, aucun ne sourit. Leur maquillage, parfois exagéré,  leur coiffure sans défaut et leurs habits toujours disposés impeccablement s’accordent aux décors léchés, stylisés.
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Erwin Olaf, Série Grief, Grace (Portrait), 2007, p. 24

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Mais cette perfection idyllique ne sied pas aux sentiments exprimés par les postures et les expressions des visages. Le tableau est discordant. D’où cet inconfort, ce malaise chez le spectateur. Ces images insolites nous forcent à une réflexion.

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Erwin Olaf, Série Hope, The Practice, 2005, p. 30-31

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Le temps marque une pause dans un silence manifeste, et la scène contient une intensité relative à un événement extérieur passé ou à venir. Ainsi les personnages vivent un moment d’intimité capturé par l’artiste. La mélancolie, la détresse, la peine voire la douleur se dégagent de certaines de ces photos. Les difficultés de communication et la solitude imprègnent l’atmosphère d’autres images. Notre regard, attiré par la beauté des photographies, se surprend à être troublé par le voyeurisme latent.
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Erwin Olaf, Série Rain, The Gym, 2004, p. 42-43

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L’univers hors du commun d’Erwin Olaf, offre une vision surréaliste et sensible d’un monde fait de mélodrames avec des personnages aux allures de mannequins. Dans ses portraits, son style reprend beaucoup de l’esthétique hollandaise chère à Rineke Dijkstra, Desiree Dolron ou Carla Van Puttelaar, avec des tableaux racés, fins et conformes à la tradition picturale de la peinture flamande.
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Erwin Olaf, Série Grief, Barbara, 2007, p. 52-53

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Erwin Olaf, Série Grief, Sarah (Portrait), 2006, p. 73

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Au final, la réalité des personnages aux postures de mannequins de vitrine, associée aux lieux reconstitués comme la réalité, porte un regard ironique sur notre monde. Et laisse durablement chez les spectateurs une impression d’étrangeté. Les autres travaux d’Erwin Olaf confirment la présence d’un talent authentique aux images sophistiquées et aux concepts novateurs.
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Erwin Olaf, Photogrammes du film Le Dernier Cri, 2006, p. 80-81

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Le site d’Erwin Olaf mérite vraiment le détour par son contenu et par sa réalisation technique.

Editeur : Aperture
Parution : septembre 2008
Largeur 24,5 cm Hauteur 33 cm Epaisseur 1,9 cm
Reliure: cousue
Couverture carton entoilé de couleur bleue avec photo collée et nom embossé
128 Pages, très belle qualité de réalisation mais les reproductions restent moyennes, on voit la trame sur les grands aplats
Un DVD inclus avec 5 séquences : Grief (2:08), Le Dernier Cri (1:45)), Annoyed (5:30), Rain (3:02) et Wet (2:02).
Anglais
ISBN: 978-1-59711-061-7
Imprimé CS Graphics à Singapour
Photogravure : n.c
Prix : 65 euros